Мода на бутилированную воду пришла к нам в середине 1990-х годов с Запада. В Советском Союзе в бутылках и бутылях продавалась только огненная и минеральная вода. Пить воду из-под крана у нас в стране панически избегали только чокнутые, как нам казалось, иностранцы. 

А то, что у себя на родине чужеземцы специально покупают воду для приготовления чая или супа, например, служило отличной иллюстрацией того, что природа на Западе погибла окончательно. Ситуация резко изменилась, когда более или менее обеспеченные россияне смогли себе позволить задуматься о здоровом образе жизни. «Ты то, что ты пьешь»,- подбадривали покупателей производители бутилированной воды, намекая, будто цивилизованный человек не будет одну и ту же водопроводную воду использовать и для мытья посуды, и для стирки белья, и для наполнения унитазного бачка, и для употребления внутрь. 

Темпы роста этого рынка выглядят впечатляюще. Согласно данным самих производителей, еще в 2000 году россиянин пил не более 10-15 л бутилированной воды в год (этот термин обозначает воду, специальным образом приготовленную и промышленным способом упакованную в герметичную тару любой емкости), сейчас - приблизительно 47 л (правда, речь идет не только о питьевой воде и воде для готовки, но и о минеральной воде). До западных стандартов нам еще далеко: житель континентальной Европы выпивает в год около 100 л воды из бутылок. 

Ученые полностью одобряют моду на бутилированную воду. «Если люди заботятся о своем здоровье, то лучше всего воспользоваться услугами производителей бутилированной воды,- считает заместитель директора Московского фонда содействия санитарно-эпидемиологическому благополучию населения Виктор Тобис.- НИИ гигиены и охраны здоровья детей проводил исследование, которое дало удивительные результаты. В течение полугода дети получали воду из бутылок, и это оказало существенное положительное влияние на их здоровье: повысился иммунитет, улучшился микроэлементный статус. Среди детей уменьшилось количество простудных заболеваний и случаев авитаминоза. На 30% сократилась заболеваемость кариесом». 

Основное достоинство всех видов бутилированной воды - отсутствие остаточного хлора. Преимущественно этим веществом обеззараживают воду в водопроводе. Как показали многочисленные исследования, вода, обеззараженная хлоркой по применяемым сейчас технологиям, безвредна. Однако, как отмечают специалисты, «безвредно» еще не означает «полезно». Достаточно сказать лишь то, что вопрос о мутагенном характере остающихся после хлорирования в воде хлорорганических соединений (вещества, возникающие в результате химических реакций хлора и органики) - предмет научного спора с 1970-х годов . Ряд исследователей считают, что использование хлорированной воды увеличивает риск онкологических заболеваний. Впрочем, кто прав, а кто виноват в этом споре, пока неизвестно. В целом же все специалисты соглашаются, что лучше пить не безвредную водопроводную воду, а полезную бутилированную, в которой точно нет остатков хлора, а иногда и есть полезные микроэлементы. 

«Пить бутилированную воду - оптимальный вариант. Наш организм как машина: запускаешь хорошее масло - она хорошо работает. Если вы пьете хорошую воду, вы здоровы»,- говорит директор ГУ НИИ экологии человека и гигиены окружающей среды имени А. Н. Сысина, академик РАМН Юрий Рахманин.